“女人？”
听展露惊人刀功的黑袍人开口，这间偏厅顿生骚乱。
不是某个老怪物？
夏羽愕然，双目却突兀地，冒出奇异闪光。
听音色，他敢以自己丰富的经验断定，这女子岁数肯定不大。而要知道，在楼麟舰上，乘客皆穿黑袍，相当于一场蒙面舞会，这么不加掩饰自己性别甚至年轻的女厨师，必定是那种骄傲的金孔雀吧？
“青姨。”他轻轻拍了拍朱青肩，朱青也有几分愣神地收回目光，显然有被女子的刀功惊到。
“中华界，有这么一号刀功臻至化境的年轻女天才吗？”夏羽关切地问。
朱青双眉紧锁。
“唔”
她沉吟，有在努力的思考，脑袋里浮现众多年轻女厨的面孔。
“唐氏千金你跟她较量过，她虽有‘唐氏鸳鸯刀’，但仅以刀功讲，唐玉琼整体不如你。”
“吴莹莹你号人物你还记得吧？不过，她的专精在茶艺，而非刀功。”
“嗯，只有那个杨蔓了，今日在海选第一轮与你同台亮相的那个婴幼儿营养师，青面兽的后人。杨氏在黑暗界，排第一十七位，又称‘天暗星’，据说杨蔓已得杨氏祖宗承认，那么她的刀功，必定是傲世中华界年轻一辈的……”
杨蔓？
夏羽脑袋里，只有一张模糊的面容。
他只记得杨蔓的‘蝴蝶童趣粥’，其它的，比如三围体重胸大不大、腿长不长，如相貌特点脸上有没有痣什么的，在台上夏羽没怎么关心。
“没有人了吗？”
这时，披黑袍的女厨师再次开口，声音中有着遗憾味道。
室内窃窃私语声小了些。
看这里的爆满状态，就知道‘天工阁’在楼麟舰上，是极受欢迎的。
夏羽盯看女厨背影，小声询问朱青原因，只听朱青语带一丝轻笑道：“很简单啊，自从百年前黑暗界大败，凯由殒命，接替他担当黑暗界领袖的颜先，就制订了一个沿袭至如今的规矩——但凡楼麟舰开放，船上九大殿堂，品轩阁、格古斋、藏书殿、五行台、至火阁、天工殿以及顶楼的麒麟阁，午夜才开放的腾龙堂，还有颜先生亲自坐镇的云雾间，都有一个惠及外来厨师的福利。”
“福利？”
见夏羽满头雾水，朱青抬手指这间‘天工阁’，“就挑此地说吧，想拿到这个唯一性的福利，很简单，展示刀功并守擂成功，谁也不敢挑战你，那么福利就落进你口袋了。”
唇角绽放出一丝神秘笑容。
“而且，天工阁的福利，近在咫尺——”
夏羽一怔，目光随朱青葱白手指，定定看了过去，双目焦点，是厨台上那张血淋淋猪皮旁，静静立于砧板的锋利庖刃。
叮！
毫无预兆的，一排系统文字弹出：
“发现未知名器。”
“初步鉴定该刀具为紫色品质，更详细的名器信息需通过触碰鉴定。”
名器！
女厨师刀功太过惊艳，以致于夏羽都忘了这把刀的存在。
刀功，和刀具是相辅相成的。
挑个通俗的例子，就如江湖人疯狂追求倚天剑、屠龙刀那样，一把上好的庖刃对厨师而言，同样意义重大，说能直接提升功力（厨艺）都不为过。
偏厅的安静，持续了大概一分钟。
“没人了！”
女厨师再度确认，旋即扭头看吹起漫天肉缕的中年人。
“这个人是……”朱青刚要给夏羽介绍，女厨师下一句话，令她瞳孔微缩，言语不由地停住。
“这把刀，我不要！”
鸦雀无声。
“不要？”
在大冬天，照样穿无袖紧身布衫的中年人，面露一丝疑惑，抓起砧板上的庖刃，刃口倒悬对天空，恰巧，一缕肉丝纷飞而下，轻柔无声地，滑过刀刃。
“嘣！”
就如同发丝绷断，这一缕吹气都能吹得老高的肉丝，竟整齐断开。
一切都在自然中进行，无外力影响。
轻如发丝的肉缕落在刀刃都能断开，简直就是现实版本的“吹毛断发”！
“好刀！”
室内响起抽气声。
中年人好整以暇地，注视女厨师，“你确定吗？”
“这把刀，是我近三年最满意的作品，可与古之名品媲美，你若拿了去，足以传给子孙后代充当这一脉的镇派宝。”
他声音中气很足。
人人都在看女厨师，包括夏羽、朱青。
但女厨师毫无迟疑地摇头，“我不要！”
“孟师，我这里有一把破损的刀具，请您帮忙修复！”女厨师很直接，从宽大的黑袍里解下一个皮鞘，而被她恭敬称呼孟师的中年人，接过这把刀，手握包缠丝绳的刀柄，面色就微微变了变。
“这把刀……”
“是我祖辈传下来的名品，代代相传，我没能好好保存。”
女厨师语中有明显的自责、愧疚。
“你跟我来。”
于是，中年人和女厨师进了密室关上门。
朱青回过神，听周遭的窃窃私语，同样对女厨师的身份好奇不已，“那把刀让孟匠师如此慎重，必定不凡呀！”
她说着，侧头一看，才发现夏羽猛盯那扇关上门的密室门。
“阿羽？”
朱青晃了晃手。
啪！
夏羽拍掉她手，“我还在呢！”
“怎么，有发现，或者被人家刀功震住啦？”朱青谑笑。
“有点眼熟。”
隐隐中隔着一层轻松可捅破的砂纸，夏羽肯定，刚刚只要那位孟讲师当众拔出小半截刀身，他即可叫破刀的来历。
但可惜，这是别人的隐私。
天工殿散场了。
无论如何，福利已经属于那名女厨，大家没了念想，短短半分钟人群就散了阁干净。
夏羽、朱青沿宽敞的楼道，到六层楼船的最高层。
第六层楼，没间隔，空间开阔，一整层都是名为“麒麟阁”的大型厅堂。
朱青话就没停过，不管夏羽听不听，自顾自在那讲：“那个孟匠师，是黑暗界孟氏天工术的传承者，本身厨艺谈不上多么精湛，但他一身铸造术放眼整个中华界，属于最强几个人之一。”
“以前的黑暗界，小到不起眼的厨房器物，大到你脚下这艘楼麟舰，都有孟氏的印记。你以为百年前黑暗界为何压得光明界抬不起头，直到新一批妖孽扭转颓势？要知道，昔日的雷恩、兰飞鸿等人，都有在黑暗界潜心学艺的，啧啧，雷恩的刀技、几把常用厨刀，不是满满黑暗界的影子吗？”
此话倒是不假。
什么罗汉水晶斩，以及配套的冰魄刀。
厨技，是软实力。
冰魄刀这类，则属于技术层面的硬实力。
软硬兼有，也难怪黑暗界经历凯由殒命的大动荡后，仍然延续到如今。虽说在现代，黑暗界名声不显，黑暗、光明界之别也没那么清晰了，可若是仔细去找，在这个位面时空的中华大陆，说是遍地黑暗界的印记也毫不过分。
换句话，黑暗界已彻底融进中华的血脉因子中，不可割离。
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